NATURA 2000 est un réseau européen composé de zones protégées pour les espèces végétales et animales sauvages menacées. L’objectif de ce réseau est de préserver la diversité biologique de ces habitats. Les espèces de la directive « habitats faune flore » et de la directive « oiseaux » ont une importance particulière au niveau européen en raison de leur mise en danger, de leur répartition ou de leur fonction d’espèces clé de voûte et devraient donc être mieux protégées. Les zones qui conviennent particulièrement aux espèces à conserver ou qui présentent le plus grand potentiel de protection d’un habitat sont désignées comme zones protégées afin de sauvegarder les espèces et les habitats à long terme. Au sein de l’Union européenne, des habitats et des espèces très divers dans les écosystèmes terrestres, d’eau douce et marins sont protégés. Un écosystème peut comprendre différents habitats et espèces. Actuellement, les sites NATURA 2000 couvrent environ 18,5 % de la surface terrestre de l’Union européenne.